Die Frequenzen auf den beiden «Grenzgänger»-Linien («Frontarliers») Évian-Lausanne-Évian und Thonon-Lausanne-Thonon sind ausserordentlich angestiegen. Studien zeigen auf, dass der bestehende Schiffspark in der Zukunft nicht ausreichen wird um zukünftigen Frequenzen aufzunehmen. Daher werden im Verlaufe der Jahre Studien über die Zukunft gemacht. Damit die bestehenden «Truppentransporter» «Léman» und «Ville-de-Genève» für andere Strecken eingesetzt werden können (Yvoire-Nyon) oder in die Reserve eingeteilt werden können plant die CGN zusammen mit den Besitzerkantonen zwei neue Schiffe bauen zu lassen. Nach Jahren der Planspiele bestellt die CGN bei der Luzerner Firma Shiptec AG (Tochterunternehmen der Schifffahrtsgesellschaft des Vierwaldstättersees, SGV) zwei neue Schiffe für den Personentransport auf den Strecken Évian-Lausanne und Thonon-Lausanne.
Beide Schiffe werden identisch sein und sind 61.80 Meter lang und 11.40 Meter breit (jeweils über alles). Angetrieben werden die Einheiten durch zwei parallele Hybridgruppen, die beiden Dieselmotoren haben eine Leistung von je 1’251 PS auf zwei Festpropeller. Die Tragkraft beträgt 700 Personen. Die Leerverdrängung 340 Tonnen. Die Schiffe sind schnell: Die maximale Geschwindigkeit beläuft sich auf 35.20 km/h, benötigt werden für den Fahrplan ca. 33 km/h.
Bau
Die in Gdansk (PL) vorbereiteten zwölf Schalenteile dürfen im Sommer 2022 wegen Sicherheitsbedenken Deutschland nicht auf dem Strassenweg durchqueren. Die Teile werden auf dem Wasserweg überqueren die Teile auf einem Seeschiff die Ost- und Nordsee, um nach Rotterdam zu gelangen. Dort werden sie auf ein Rheinschiff umgeladen. Von dort gelangen die Teile nach Birsfelden und anschliessend per Lastwagen nach Lausanne.
Der Rohbau wird Ende April 2023 fertiggestellt. Nachher erfolgt der Einbau von Kabel, Sanitärsystemen und den Motoren.
Am 26. Februar 2024 erfolgt die Wasserung.
Erste Fahrten
Nach den zahlreichen Probefahrten ergibt sich das gleiche Bild wie beim MS Évian-les-Bains. Einige Eigenschaften wie die seitliche Manövrierbarkeit am Heck und die Rückwärtsfahrt machen Sorgen. Nachdem die CGN von der Shiptec am 23. Juli 2024 das Schiff übernommen hat führt die CGN eigene Studien an im Versuchsbecken in Hamburg und im Windkanal in Wien durch. Die Behebung der Mängel betr. der Manövrierfähigkeit erfolgt nach dem Schwesterschiff Évian-les-Bains und sollte bis im Jahr 2027 abgeschlossen sein.
Keine Jungfernfahrt
An dem Freitag, 13. Dezember 2024 (!) fand die offizielle Taufe der beiden neuen CGN-Schiffe statt. Dies unter Ausschluss der Öffentlichkeit, Schade eigentlich. Ein Taufakt ist auch bei einem Schiff eine einzigartige Angelegenheit und sollte mit einem Fest in der breiten Öffentlichkeit begangen werden. Die beiden neuen Motorschiffe wurden in der Werft der CGN mit Champagner getauft. Zoé Mury ist Gotte der «Thonon-les-Bains». Frau Mury ist Ingenieurin der ETH Lausanne in Energiefragen und neu Projektleiterin der von der ABVL finanzierten Studie «Antrieb der Dampfschiffe und zukünftiges CO2-Gesetz». Das MS Évian-les-Bains wurde von Frau Sophie Aymon getauft. Sophie Aymon ist die erste Frau Kapitän der CGN.
Einsatz
Am 4. April 2025 hat das MS Thonon-les-Bains seine ersten Passagiere an Bord genommen. Die ersten Überfahrten nach Fahrplan verliefen reibungslos und die Passagiere sind bereits begeistert von diesem neuen Schiff mit 700 Plätzen (davon 600 Sitzplätzen), das geräumig, komfortabel und leise ist. Die automatischen Gangways und die breiteren Einstiege ermöglichen ein viel schnelleres und bequemeres Ein- und Aussteigen.
An den Tagen der offenen Werft vom 22. und 23. April 2025 wurde das neue Schiff für Publikumsfahrten eingesetzt.
