Als eigentliches Jubiläumsschiff, die SGV feierte ihr 100jähriges Bestehen, kommt das dritte Schiff mit dem Namen Gotthard am 3. September 1970 in Betrieb. Die Bugplastik «Föhn», erschaffen durch den bekannten Künstler Hans Erni, soll an die Dampfschiffe erinnern. Die «Gotthard» wurde in der Werft der SGV nach eigenen Plänen erbaut und ist 58.36 Meter lang und 11.27 Meter breit (jeweils über alles). Die zwei Saurer-Motoren des Typs SDR haben je eine Leistung von je 450 PS. Die «Gotthard» kann, wie das (ungleiche) Schwesterschiff Winkelried 1’200 Personen befördern. Die «Gotthard» lief am 12. August von Stapel. Die festliche Jungfernfahrt vom 3. September wurde durch die Ankündigung der SGV überschattet, auf Ende Saison den stolzen Raddampfer Wilhelm Tell ausser Dienst zu stellen. Dies liess die drei Dampferfreunde Beat Heer, Kuno Stein und Kurt Hunziker nicht unberührt, diese gründeten darauf die Dampferzeitung.
Der erste kursmässige Einsatz erfolgte am 4. September auf den (Dampfschiff-) Kursen 19/18a (Luzern-Weggis-Vitznau-Kehrsiten Bürgenstock-Luzern).
In der Schweizerischen Bauzeitung erschien ein lesenswerter Artikel über die Konzeption und den Bau des MS Gotthard.
Im Laufe der Jahre
Gegenüber dem Schwesterschiff Winkelried weist die «Gotthard» eine andere Anordnung der Innenräume auf. Das Einstiegsdeck wurde verkleinert, dafür wurde der achtere Salon auf dem Hauptdeck grösser. Der Salon auf dem Oberdeck wurde verlängert und verbreitert (auf Kosten der beliebten Sitzgelegenheiten auf den Galerien). Dies ermöglichte es, die «Gotthard» auf den Hauptkursen einzusetzen, endlich waren genügend Essensplätze (304 an der Zahl) vorhanden.
In den ersten Betriebsjahren führte die «Gotthard» die ehemaligen «Wilhelm Tell»-Einsätze (Kurse 9-410/413-20, Luzern-Flüelen-Treib-Flüelen-Luzern) durch. Wegen der grossen Kapazität an Essensplätzen übernahm die «Gotthard» bald die Hauptkurse 11-22. Und später wurde die «Gotthard» zweimal täglich nach Flüelen und zurück eingesetzt (Kurse 3-12 und 17-26). Ab 1972 kam zu diesen Einsätzen für eine lange Zeit noch das «Night-Boat» hinzu, dieses neue Angebot war vor allem auf die amerikanische Kundschaft ausgerichtet. In Jahren der Passionsfestspiele im bayrischen Oberammergau war der Zuspruch für das «Night-Boat» so gross, dass dieses doppelt geführt werden musste! Das MS Europa wurde entsprechend ausgerüstet. Die Gäste wurden durch ein schweizerisches 3-Gang-Menu (zur Vorspeise gab es ein Käse-Fondue, zum Hauptgang stand Zürcher Geschnetzeltes mit Rösti auf der Menukarte und zum Dessert wurde eine Cassata auf den Tisch gestellt…) verwöhnt. Dazu wurde gejodelt und mit dem Alphorn geblasen (hier gab es am Bürgenberg einen Echo-Halt der sogar fotografiert wurde…).
1977 fand in Lausanne die nationale Briefmarkenausstellung Lemanex statt. Dazu erschienen Briefmarken einiger ausgewählter Schiffe. Als Zeichen des Aufbruchs und der Moderne wurde das MS Gotthard als Vertreter des Vierwaldstättersees ausgewählt.
Vermehrt wurde, nach dem Ende des «Night-Boat», kamen auch die neu kreierten Themenfahrten dazu, so unter anderem auch ein Krimi-Dinner oder natürlich auch Silvesterfahrten.
Revision
Nach langen und intensiven Jahren auf den Hauptkursen war die «Gotthard» derart zerschlissen, dass eine Generalrevision folgen musste. Für knapp 4 Millionen Franken wurde das Schiff in den Jahren 2004/2005 total umgebaut und saniert. Die Innenräume erhielten ein neues Gesicht und lösten die eher spartanischen Räume von 1970 ab. Die Tragkraft wurde auf 700 Personen beschränkt, dadurch kann das Schiff mit drei Besatzungsmitgliedern gefahren werden.
Heute ist das MS Gotthard immer noch eine wesentliche Stütze auf allen Kursen. Die tagesaktuellen Einsätze können hier entnommen werden.
In der Ausgabe 202 der Dampferzeitung erschien ein Bericht zum 50. Geburtstag des MS Gotthard. Die Printausgabe ist bei der DZ erhältlich (5 Franken zuzüglich Verpackung und Porto).
In der Ausgabe 3/2006 der Dampferzeitung erschien ein Bericht über die Umbauarbeiten am MS Gotthard. Die Printausgabe ist bei der DZ erhältlich (5 Franken zuzüglich Verpackung und Porto).
Zusätzliche Informationen über das MS Gotthard.
