Die Basler Personen-Schifffahrtsgesellschaft (BPG) nahm 1982 ein neues Schiff mit dem Namen Christoph Merian in Betrieb. Der Namensgeber des Schiffs, Christoph Merian, entstammte einer angesehenen Basler Familie. Durch geschickte Vermögensverwaltung gelangte er zu grossem Reichtum. Zusammen mit seiner Frau begründete er die Christoph Merian-Stiftung. Diese Stiftung unterstützt zahlreiche Projekte in den Bereichen Soziales, Kultur, Natur und Lebensraum Stadt. Einen Teil der Baukosten des Schiffes übernahm diese Stiftung. Die «Christoph Merian» wurde von der Meidericher Schiffswerft erbaut und ist 65.50 Meter lang und 9.50 Meter breit (jeweils über alles) und kann 600 Personen befördern. Die zwei Dieselmotoren leisten je 294 kW.
Das Schiff fiel von Anfang auf. Der sachlich-elegante Stil gab in Basel viel zu reden. Den einen gefiel dieses Schiff, den anderen nicht. In jedem Fall brachte das neue Schiff der BPG einen neuen Schub. Es war nun möglich grosse Gruppen, ob stehend oder fahrend, aufzunehmen und auch zu verpflegen.
Im Laufe der Zeit
Im Jahr 2022 wurde die «Christoph Merian», anlässlich des «Stadtraum Festivals Flâneur» mit farbigen Folien beklebt. Der neue Look des Schiffs sorgt auf beiden Seiten des Rheins für aufgeregtes Fotografieren, denn tatsächlich ist das Umstyling des MS Christoph Merian etwas verrückt: Das Schiff wurde komplett mit Folien beklebt, was nicht nur von aussen für lachende Gesichter sorgt, sondern vor allem von innen, von wo aus die Stadtkulisse nun in allen möglichen Flâneur-Farben an einem vorbeizieht. Auch das Inventar hat eine Prise Farbpulver abbekommen und wurde ganz im Sinne des Stadtraum Festivals Flâneur umgestaltet. Wie ein Schiff verändert werden kann, sieht man hier bei der «Christoph Merian»! Mir gefällts…
Das MS Christoph Merian war bis zum Eintreffen der «Rhystärn» im Jahr 2018 das Mass aller Dinge auf dem Basler Rhein. Heute führt das Schiff häufig Extrafahrten aus und wird eher weniger im Kursdienst eingesetzt.
